在17世纪至18世纪的欧洲，一场知识与思想的革命正悄然兴起，这场革命被后世称为启蒙运动。它不仅是一场哲学的革命，更是科学领域的一次重大飞跃。启蒙运动的核心在于理性主义的兴起，它强调人的理性能力，主张通过逻辑和批判性思维来探索世界，这为欧洲科学的发展开辟了新的篇章。
启蒙运动的先驱者之一是法国哲学家笛卡尔，他提出了著名的“我思故我在”原则，强调个人理性的重要性。笛卡尔的思想为科学研究提供了新的方法论，即通过怀疑和批判来追求真理。他的《方法论》成为了科学研究者遵循的指南，推动了数学和自然科学的发展。
在启蒙运动的推动下，牛顿的力学定律得以建立。牛顿的《自然哲学的数学原理》不仅是对物理学的一次革命，也是理性主义在科学领域应用的典范。牛顿通过对自然现象的观察和数学推理，发现了万有引力定律，这不仅改变了对宇宙的理解，也证明了通过理性可以揭示自然界的基本规律。
启蒙运动还促进了科学实验方法的发展。英国的弗朗西斯·培根提出了归纳法，强调通过实验和观察来获取知识。他的《新工具》一书对科学方法论产生了深远影响，强调了科学研究中的实证精神。这种实验精神在启蒙时期得到了广泛传播，促进了化学、生物学等领域的发展。
此外，启蒙运动还推动了科学知识的普及和传播。随着印刷术的普及，科学书籍的出版量大增，知识分子之间的交流也变得更为频繁。法国启蒙思想家伏尔泰、狄德罗等人在《百科全书》中的努力，为科学知识的普及做出了重要贡献。
总之，启蒙运动时期的理性主义为欧洲科学的进步提供了思想和方法论的基础。它强调批判性思维和实证精神，推动了科学方法论的发展，促进了科学知识的普及和传播。这场运动不仅改变了人们对世界的理解，也为现代科学的发展奠定了坚实的基础。
